Il parco regionale
Il Parco regionale dei Monti Lucretili si trova sulla dorsale calcarea del pre-appennino laziale. Ha un’estensione di circa 18.000 ettari e il suo nucleo principale è costituito dai Monti Lucretili. Tra le sue vette più alte si annoverano il Monte Pellecchia (1368 m) ed il Monte Gennaro (1271 m), che si stagliano ben visibili a Nord-Est di Roma.
Il Parco dei Monti Lucretili vede la presenza di 13 Comuni e alcune frazioni con centri storici medioevali. Tra i caratteristici vicoli si può girare spesso solo a piedi e ammirare, in alcuni casi, bellissimi castelli. Uno di essi è il comune di Scandriglia, di cui si ha testimonianza fin dal 764 d.C.
La flora del parco
Nel complesso, la superficie forestale del Parco raggiunge il 70% dell’intero territorio. In questa stima sono comprese anche le aree dismesse dalle passate attività agricole e di allevamento, ora parzialmente occupate da formazioni del pascolo cespugliato.
Gli uliveti rappresentano una delle caratteristiche peculiari della fascia pedemontana del settore sabino e tiburtino del Parco. Essi sono impiantati sui versanti montani, che favoriscono la migliore esposizione, e regolarizzati attraverso una fitta rete di terrazzamenti in opera a secco.
L’attuale popolazione vegetale del Parco deriva dall’interazione di fattori come l’adattamento alle condizioni ambientali e l’incisiva azione delle attività antropiche. La presenza dell’uomo ha avuto un impatto sulla formazione degli aspetti forestali dell’area protetta.
Il versante occidentale e sud-occidentale si caratterizza per una copertura forestale dominata dalla macchia mediterranea e più spesso dalla macchia alta a leccio. Cisto, fillirea, mirto e lentisco vegetano insieme ad altre specie che preferiscono suoli basici calcarei. Uno di questi è il terebinto, nelle fittissime foreste dei versanti del Monte Matano o nell’area del Monte Le Carbonere.
La peculiarità botanica del Parco sono le specie di origine balcanica-orientale, come il carpino orientale, l’albero di Giuda, e soprattutto lo storace. Esso è un arbusto dalla candida fioritura. In questa zona della catena sabina trova le condizioni adatte per una diffusione localizzata all’estremo occidente del suo areale di origine. Sui versanti più esposti si trovano le formazioni del querceto misto. Nelle zone interne, dove vi è un clima più fresco e umido, prevalgono le foreste caducifoglie mesofile con grandiosi esemplari di acero di monte.
I caratteri montani della vegetazione sono rappresentati da faggete che conservano esemplari arborei di dimensioni notevoli.
Sulle praterie montane nella sommità dei rilievi, è possibile osservare specie botaniche di estremo interesse, come la Carlina acaulis e l’Iris sabina, endemica in questa porzione appenninica. In tutti gli ambienti si può osservare la fioritura delle orchidee, classificate in circa sessanta entità tassonomiche.
La fauna del parco
L’intero territorio del Parco coincide con l’area di caccia dell’Aquila reale nidificante nelle aree dominate dagli aspetti rupicoli. Si può osservare volteggiare a grandi altezze nei cieli di queste montagne.
All’interno dell’area protetta trovano rifugio altre rarità, come la martora, che frequenta i boschi maturi dei settori interni e la coturnice che, in piccole brigate, si può intravedere nei pascoli montani.
I corsi d’acqua rappresentano l’ambiente idoneo alla presenza di specie localizzate come il merlo acquaiolo, l’ululone dal ventre giallo e la salamandrina dagli occhiali.
Anche il lupo, tra i predatori, sporadicamente frequenta l’area, spingendosi fino ai rilievi prospicienti la pianura, insieme con il gatto selvatico.
La macchia della fascia basale ospita popolazioni di istrice e tasso. Nei boschi mesofili, nei querceti e nelle localizzate aree rimboschite non è difficile osservare lo scoiattolo.
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